Rispetto ai loro coetanei eterosessuali, i giovani appartenenti alle minoranze sessuali, come sottolineano recenti ricerche, fanno riscontrare valori più bassi in riferimento agli indicatori chiave che valutano il loro grado di benessere e di positivo sviluppo, e questa disparità potrebbe essere in parte dovuta a una loro maggiore esposizione al bullismo.
Lo sostengono i ricercatori di un recente studio sul tema, finanziato dal National Institutes of Health (NIH), i cui risultati sono stati resi disponibili online e prossimamente verranno pubblicati dal Journal of Public Health.
"Questa ricerca quantifica come il bullismo ostacoli l'accesso dei ragazzi appartenenti alle minoranze sessuali ai livelli minimi di salute e benessere" ha detto l'autore dello studio Robert WS Coulter, dottorando presso il Public Health's Department of Behavioral and Community Health Sciences di Pitt.
"Le politiche e i programmi anti-bullismo realizzati nelle scuole sono necessari ma non sufficienti. Occorrono interventi poliedrici e variegati in tutte le “arene” in cui si combatte questa battaglia, comprese le scuole, le famiglie e le comunità, e dovrebbero concentrarsi sulla costruzione di un ambiente più accogliente e d’aiuto per i giovani delle minoranze sessuali".
Il dottor Coulter e i suoi colleghi hanno utilizzato i dati di un sondaggio che ha riguardato 1.870 adolescenti nelle scuole di 45 Stati degli Usa, attraverso il quale è stato misurato lo sviluppo positivo dei giovani utilizzando il modello delle "Cinque C", il quale valuta la competenza, la fiducia, le relazioni o “connessioni”, il carattere e la cura / compassione. Livelli più alti nelle “Cinque C“ sono associati a contributi positivi e interazioni costruttive con la società, livelli più bassi, invece, sono legati a una miriade di comportamenti a rischio, tra cui il fumo di sigaretta, l'uso di alcol e una precoce iniziazione sessuale. Il sondaggio ha anche chiesto ai partecipanti se fossero stati vittime di bullismo in più occasioni negli ultimi mesi.
Dei partecipanti 127 - pari al 6,8 per cento - sono stati identificati come i giovani appartenenti a una minoranza sessuale, in quanto hanno riferito di avere solo attrazioni sia di genere o attrazione nei confronti dello stesso loro sesso. Quasi il 24 per cento di loro ha dichiarato di essere stato vittima di bullismo, rispetto al 12 per cento dei giovani eterosessuali.
I giovani appartenenti a una minoranza sessuale hanno registrato punteggi significativamente inferiori rispetto alle loro controparti eterosessuali in tre delle Cinque C: competenza, definita come avere una visione positiva delle proprie azioni nell'ambito di contesti sociali, accademici, di esercizio cognitivo e professionali; fiducia, definita come un senso interno positivo di autostima globale; e relazione /connessione, definito come avere legami solidali e positivi con i coetanei, nell’ambito della famiglia, della scuola e della comunità.
"Tuttavia, quando abbiamo adattato i nostri modelli per verificare gli effetti delle vittimizzazione conseguente ad atti di bullismo, le differenze di punteggio tra gli appartenenti a una minoranza sessuale e i giovani eterosessuali si sono ridotte" ha detto Coulter. "Questo suggerisce che il bullismo spiega solo in parte perché i giovani di una minoranza sessuale hanno più bassi livelli di competenza, fiducia e legami affettivi".
Il dottor Coulter sottolinea in modo significativo che il bullismo non è l'unico fattore che causa un più basso livello di sviluppo giovanile positivo nei ragazzi appartenenti a una minoranza sessuale, ma che esistono altri fattori che probabilmente contribuiscono a questa situazione.
"Il bullismo è solo una parte della storia. Si tratta di una manifestazione di problemi più pervasivi, come la stigmatizzazione e la discriminazione" ha detto Coulter. "Abbiamo bisogno di adottare un approccio olistico allo sviluppo positivo dei giovani e creare programmi basati su prove evidenti che determinino un cambiamento culturale, consentendo a tutti i giovani, indipendentemente dal loro orientamento sessuale, di avere la stessa opportunità di crescere positivamente".
