Una recente indagine svolta con adolescenti nello Stato di Washington, dove è stato legalizzato il consumo di marijuana, getta una luce interessante sulle dinamiche del consumo di sostanze nei ragazzi.
Lo studio si sofferma in particolare sulle insidie inerenti il contatto dei giovani con il mondo degli adulti, quando al suo interno non vengano rispettati principi basilari di attenzione nei confronti della loro vulnerabilità.
Secondo la ricerca, solo un particolare gruppo di adolescenti ha fatto uso di marijuana più spesso dopo che la vendita al dettaglio è stata stata legalizzata a Washington rispetto a quanto non facesse prima. Si tratta di quegli studenti delle superiori che, oltre allo studio, lavoravano undici o più ore alla settimana. L'indagine è stata condotta da un gruppo di ricerca della Washington University.
L'uso di marijuana è invece diminuito significativamente tra gli studenti dalla terza media alla seconda superiore, successivamente alla legalizzazione, e tra i ragazzi di quarta e quinta che non hanno lavorato.
È rimasto inoltre pressoché inalterato tra i ragazzi che oltre a studiare lavoravano ma meno di undici ore alla settimana.
La ricerca sull'uso e l'impiego della marijuana, guidata dalla professoressa Janessa Graves, assistente al college di infermieristica della WSU, è stata pubblicata dal Journal of Adolescent Health .
Quello di Washington è stato uno dei primi Stati ad approvare la legalizzazione della marijuana per la vendita al dettaglio, consentendo l’apertura di negozi di cannabis ricreativi a metà del 2014.
Gli autori dello studio erano interessati a sapere se la legalizzazione a Washington abbia fatto la differenza nel consumo di marijuana tra la terza media e la quarta superiore, per quei che lavorano in attività che non comprendono le faccende domestiche, il lavoro in giardino o il babysitting. Hanno utilizzato i dati del Sondaggio biennale sulla salute dei giovani dello Stato del 2010 e del 2016.
Indipendentemente dalla classe in cui si trovavano gli studenti, quelli che lavoravano undici o più ore alla settimana, hanno riportato di usare la marijuana più spesso dei loro pari non che non lavorano.
Dopo la legalizzazione, il 4,8 percento degli studenti che non lavoravano in terza media, hanno riferito di aver usato la cannabis negli ultimi 30 giorni, mentre il 20,8 percento dei loro pari che invece lavorano.
Tra i ragazzi di seconda superiore, il 13,9 percento ha riferito di aver usato marijuana negli ultimi 30 giorni nel 2016, rispetto al 33,2 percento dei coetanei che hanno lavorato per undici o più ore alla settimana. Il rapporto per quelli di quarta superiore è stato del 20,5% per i non “lavoratori”, contro il 36,7% di quelli che hanno un lavoro extra-scolastico.
"I ragazzi che lavorano usano più spesso sostanze, non è una cosa sorprendente" ha detto la Graves, facendo notare che altri studi hanno portato allo stesso risultato.
Gli adolescenti che lavorano di solito entrano in contatto con adulti che non sono i loro tutor, insegnanti o genitori, e sono spesso esposti all'uso di sostanze fatto da parte degli adulti. Inoltre, gli adolescenti che lavorano hanno più reddito disponibile rispetto ai loro colleghi che non lavorano, sottolinea lo studio.
Quindi cosa dovrebbe fare il genitore di un adolescente più grande che voglia trovare un lavoretto extra-scolastico?
"I giovani imparano molto lavorando, in termini di responsabilità" spiega la professoressa Graves. "Ma ci sono anche dati abbastanza molto fondati che dimostrano che i ragazzi che lavorano si comportano in modo simile agli adulti".
Direi questo ad ogni genitore di ragazzi che lavorano: è importante conoscere la qualità umana e personale di chi gestisce o comanda nel luogo di lavoro di tuo figlio. Occorre essere attenti e coscienti della qualità di un determinato posto di lavoro ".
Lo studio inoltre suggerisce che i datori di lavoro dovrebbero intervenire, pubblicizzando e applicando politiche di tolleranza zero nei confronti di dipendenti adulti che forniscono sostanze o sostengono il consumo di sostanze dei loro compagni di lavoro adolescenti.
La qualità del rapporto con il mondo adulto, per tutte quelle attività che non prevedono la presenza tutelante di adulti con funzione educativa, deve essere sempre verificata prima che un giovane si trovi a fare un'esperienza in autonomia di lavoro o formazione al lavoro.
I materiali della ricerca sono disponibili sul sito della Washington State University
Riferimento bibliografico:
Janessa M. Graves, Jennifer M. Whitehill, et alii.
Employment and Marijuana Use Among Washington State Adolescents
Before and After Legalization of Retail Marijuana. Journal of Adolescent Health, 2019
