I programmi e le campagne contro il fumo rivolte agli adolescenti, sia per la prevenzione sia per convincerli a smettere, posso essere più efficaci rendendone protagonisti ragazzi della stessa età.
Uno studio pubblicato su JAMA Network Open ha rilevato che il contatto e il coinvolgimento virale tra pari può essere uno strumento efficace per migliorare i risultati degli interventi volti in particolare a far smettere di fumare.
I ricercatori della Chan Medical School dell'Università del Massachusetts hanno reclutato partecipanti che si sono registrati presso il sito di intervento sul tabacco digitale tra il 2017 e il 2019 per questo studio.
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a quattro gruppi: messaggistica di machine learning (ML) più toolkit virale, messaggistica ML senza toolkit virale, messaggistica standard più toolkit virale e messaggistica standard senza toolkit virale. Il primo obiettivo era a 6 mesi il raggiungimento di un'astinenza dal fumo di 7 giorni.
L'intervento comprendeva 2 messaggi e-mail ogni settimana per 4 settimane seguiti da 1 e-mail settimanale per 6 mesi.
I messaggi sono stati selezionati da una banca di messaggi scritti da esperti e il gruppo di messaggistica standard ha ricevuto messaggi selezionati in base alla disponibilità a smettere, mentre i messaggi ML sono stati selezionati in base al feedback di 900 fumatori ed ex fumatori.
Il componente virale del toolkit era un plug-in dei social media che consentiva ai partecipanti di inviare messaggi privati di coinvolgimento ad amici e familiari e ogni settimana i partecipanti ricevevano un'e-mail e venivano incoraggiati a invitare i propri compagni a partecipare allo studio.
I gruppi di studio includevano il 69,8% -78,2% donne, il 26,5% -34,0% avevano un'età compresa tra 19 e 34 anni e il 64,0% -68,2% fumava 6-20 sigarette al giorno.
I risultati suggeriscono che il coinvolgimento virale può essere utile non solo per diffondere l'intervento, ma anche per motivare i fumatori a smettere di fumare.
Il più alto tasso di cessazione dal fumo a 6 mesi è stato riportato dal gruppo C (46,3%), seguito dal gruppo A (43,4%), dal gruppo D (34,2%) e dal gruppo B (27,5%).
Gli autori dello studio hanno concluso: “I nostri risultati suggeriscono che il contatto e coinvolgimento virale può essere utile non solo per diffondere l'intervento, ma anche per motivare i fumatori a smettere di fumare.
Ciò può aprire nuove opportunità per progettare interventi digitali per convincere a smettere di fumare come sforzi di squadra e costruire strumenti collaborativi per le persone che fumano non solo per informare, ma anche per interagire l'un l'altro durante il contatto.
I nostri risultati suggeriscono inoltre che attraverso metodi digitali, potremmo avere il potenziale per raggiungere una percentuale maggiore di individui con metodi efficaci, con conseguente maggiore impatto".
