I giovani adulti sono in genere impegnati in progetti di vita, legati al lavoro o alla formazione, che non consentono loro di avere le libertà di cui potevano godere fino a pochi anni prima. Questo impatta anche con abitudini e comportamenti legati allo svago, alle sostanze e al bere, che vengono in buon parte differiti al fine settimana.
Il rischio di questo spostamento risiede nel cadere in eccessi, come il cosiddetto binge drinking.
Il cambiamento di questa “sobrietà feriale” rappresenta comunque per certi versi una forma di maturazione e, se indagato, offre anche l’occasione per avviare più specifiche attività preventive per i comportamenti a rischio, come l’assunzione di alcolici.
Le diverse ragioni personali per non bere in alcuni giorni, infatti, potrebbero essere sfruttate per migliorare l’efficacia dei programmi di prevenzione e trattamento del disturbo da uso di alcol, suggerisce un nuovo studio.
Anche se il consumo di alcol sta diminuendo tra i giovani adulti, secondo recenti rilevazioni, i tassi di consumo rischioso e le sue conseguenze dannose rimangono elevati. In questa fascia di età, le abitudini di consumo quotidiano oscillano. La maggior parte della ricerca in materia si è concentrata sulle motivazioni per bere, con scarsa attenzione alle motivazioni per non bere.
Inoltre, ricerche precedenti non hanno rappresentato contemporaneamente sia la popolazione giovane adulta universitaria che quella non universitaria.
Per il nuovo studio pubblicato su Alcohol: Clinical and Experimental Research, i ricercatori hanno esplorato le ragioni quotidiane dei giovani adulti per non usare alcol e se queste differissero in base a fattori demografici, giorni della settimana, motivazioni tipiche del bere e consumo di alcol recente dei partecipanti.
Alcuni ricercatori negli Stati Uniti hanno lavorato con 614 giovani adulti che, nell’ultimo mese, avevano consumato alcol ma erano rimasti almeno un giorno senza bere. La loro età media era di 21 anni e il 54% erano uomini; Il 22% erano ispanici, il 64% bianchi non ispanici e il 13% erano di altre razze/etnie; Il 65% erano studenti universitari.
I partecipanti hanno compilato un questionario online sul consumo di alcol nell'ultimo mese e sulle motivazioni tipiche che spingono a bere. Il consumo di alcol è stato classificato come binge drinking (consumare cinque o più drink di fila) (31%), consumo ad alta intensità (consumare 10 o più drink di seguito) (19%) o consumo moderato (meno di quattro drink di fila) (50%).
Le motivazioni per bere erano sociali (ad esempio, socializzare, festeggiare), di coping (ad esempio, per dimenticare i problemi), miglioramento dell’umore (ad esempio, per avere una sensazione piacevole) e conformità (ad esempio, per adattarsi agli amici). Nelle due settimane successive, i partecipanti hanno compilato questionari giornalieri sul consumo di alcol del giorno precedente e sulle motivazioni per cui non bevevano.
Le risposte hanno offerto 12 motivi per non bere. I ricercatori hanno utilizzato analisi statistiche per cercare collegamenti tra le ragioni dichiarate dai partecipanti per non bere in un dato giorno e i fattori che potrebbero influenzare tali decisioni.
Le indagini hanno prodotto 5.546 segnalazioni di giorni in cui non si beveva. Le ragioni più comuni per cui i partecipanti non bevevano (espresse dall'84% al 49% dei resoconti giornalieri) erano, in ordine decrescente, la mancanza di interesse per l'alcol, il non voler ubriacarsi, il non bere abitualmente quella sera della settimana, non volere che l'alcol interferisse con la scuola o il lavoro e aver bisogno di soldi per altre cose.
Motivazioni meno comuni includevano invece l'uso di un'altra droga (in maggioranza cannabis), recenti postumi di una sbornia e ragioni mediche. Queste ragioni per non bere erano collegate in vari modi al sesso biologico, all’etnia, al fine settimana (rispetto al giorno feriale) e ai motivi tipici del consumo di alcol.
Ad esempio, le donne erano più propense degli uomini a riferire mancanza di interesse nel bere, di non voler ubriacarsi e di avere recenti postumi di una sbornia.
I partecipanti ispanici e gli studenti universitari anni avevano maggiori probabilità di non bere a causa delle possibili conseguenze negative, tra cui l'interferenza dell'alcol con la scuola o il lavoro. I bianchi non ispanici avevano maggiori probabilità di esprimere una mancanza di interesse per l'alcol.
Le persone che bevevano in modo incontrollato o ad alta intensità avevano maggiori probabilità rispetto ai bevitori moderati di riferire recenti postumi di una sbornia. Nei fine settimana, come ci si poteva aspettare, i partecipanti erano più interessati al bere e meno preoccupati per le sue conseguenze negative.
Le persone che riferivano motivazioni sociali più forti alla base del fatto che bevevano avevano maggiori probabilità di riferire una mancanza di interesse per l'alcol ed erano meno preoccupate per le conseguenze, e i giovani che riferivano motivazioni di coping più forti per decidersi a bere in modo pesante, avevano maggiori probabilità di essere dissuasi da possibili conseguenze negative, ad esempio, far preoccupare la famiglia o gli amici.
I giovani che riferivano motivazioni di desiderio di star meglio alla base del desiderio di bere avevano invece maggiori probabilità di riferire di far uso di altre sostanze nel corso della settimana. Chi invece indicava motivazioni di conformità agli altri aveva maggiori probabilità di parlare di barriere legate alla situazione (ad esempio, non avere nessuno con cui bere).
Lo studio migliora la comprensione delle ragioni per cui i giovani adulti non bevono. Potrebbe dare spunti per progettare interventi che affrontino le motivazioni a bere e a non bere, rafforzando potenzialmente i messaggi sulla salute pubblica e offrendo opportunità per adattare strategie di prevenzione e trattamento a determinati gruppi o individui.
La stragrande maggioranza dei partecipanti ha affermato che in alcuni giorni non erano interessati a bere e non volevano ubriacarsi. La progettazione potrebbe, ad esempio, enfatizzare questa mancanza di interesse per l’alcol, evidenziando anche i vantaggi di evitare conseguenze negative (come ubriacarsi) e il valore delle barriere situazionali o economiche autoimposte (come risparmiare denaro), sottolineano in conclusione gli autori dello studio.
