Quante volte si sentono insegnanti, allenatori, maestri di musica o di altre arti, dire di un ragazzo che ha talento ma non si impegna, non persevera, si arrende al primo ostacolo o al primo fallimento? Che manca, in altre parole, di determinazione – quel fattore caratteriale fondamentale, nel medio-lungo periodo, per farcela.
La determinazione viene definita dalla psicologia come un tratto psicologico che combina passione e perseveranza verso obiettivi a lungo termine. Coinvolge aree del cervello legate all'autoregolazione, al comportamento orientato agli obiettivi e al controllo emotivo.
Gli studenti con livelli più alti di determinazione tendono a ottenere risultati scolastici migliori. Alti livelli di determinazione sono associati a una migliore salute mentale, minore ansia e maggiore soddisfazione nella vita.
Un elemento da promuovere e sostenere nella relazione educativa e formativa, in qualunque suo contesto.
In un mondo in cui il talento viene spesso celebrato come il segno distintivo del successo, la determinazione è di fatto altrettanto, se non più, importante. Questo tratto del carattere enfatizza lo sforzo e l'interesse sostenuti nel tempo, nonostante difficoltà e battute d'arresto.
Cos'è la determinazione e come viene valutata?
La determinazione viene generalmente misurata attraverso un questionario auto-riferito, valutando due componenti chiave: coerenza dell'interesse e perseveranza nello sforzo. I partecipanti valutano quanto certe affermazioni rispecchiano il loro comportamento, fornendo un punteggio che riflette il loro livello di determinazione. Questa misurazione si è nel tempo evoluta, è stata resa più leggera e applicabile in diversi contesti.
Studi psicologici iniziali hanno rilevato che gli individui con livelli più alti di determinazione raggiungono livelli scolastici più alti e vivono poi meno interruzioni e cambiamenti di carriera professionale. Questo suggerisce una forte correlazione tra determinazione e stabilità sia scolastica che professionale.
Ad esempio, gli studenti universitari più determinati hanno spesso voti medi più alti, nonostante punteggi specifici di disciplina più bassi.
La determinazione non è solo un concetto psicologico; ha una significativa base neurobiologica, spiegano gli esperti. La ricerca ha identificato specifiche regioni cerebrali associate alla perseveranza e all'orientamento verso obiettivi a lungo termine, come la corteccia prefrontale dorsolaterale sinistra e il putamen destro.
Queste aree sono cruciali per l'autoregolazione e la motivazione. Inoltre, studi genetici suggeriscono che tratti legati alla determinazione, come la resilienza, sono influenzati sia da fattori ereditari che da esperienze ambientali.
La determinazione nel rendimento scolastico
Gli studenti con livelli più alti di determinazione tendono a ottenere risultati migliori. Persistono affrontando corsi difficili e mantengono una migliore resilienza psicologica. La determinazione, insieme ad altre abilità non cognitive come la robustezza e la creatività, gioca un ruolo cruciale negli ambienti scolastici.
Ad esempio, la perseveranza degli studenti in matematica è correlata con risultati più alti, dimostrando l'importanza della determinazione in materie che richiedono uno sforzo sostenuto.
Interessante, osservano gli studiosi, è anche il fatto che una mentalità di crescita, ossia la convinzione che abilità e intelligenza possano essere sviluppate attraverso sforzo e apprendimento, influenzi significativamente la determinazione. Questa mentalità aiuta gli studenti a vedere le difficoltà come opportunità di crescita, migliorando la loro perseveranza e il loro rendimento scolastico.
La determinazione nella vita quotidiana
Oltre agli studi scolastici, la determinazione impatta su vari aspetti della vita quotidiana. Nella gestione della salute, ad esempio, i pazienti con punteggi di determinazione più alti aderiscono meglio ai protocolli di trattamento, come quelli per la gestione del diabete. Questa adesione costante, guidata dalla perseveranza, porta a migliori esiti di salute.
Nei successi professionali, gli individui determinati sono più propensi a perseguire obiettivi a lungo termine con uno sforzo sostenuto, trovando spesso più coinvolgimento e significato nelle loro attività. La determinazione gioca anche un ruolo vitale nella gestione delle attività quotidiane, migliorando l'autocontrollo e il raggiungimento degli obiettivi personali.
Gli individui determinati tendono a gestire meglio lo stress e le avversità, contribuendo a una migliore salute mentale e a un maggior benessere. Alti livelli di determinazione sono associati a livelli più bassi di depressione e ansia e a una maggiore soddisfazione nella vita. Tuttavia, è essenziale bilanciare la determinazione con un'impostazione degli obiettivi adattiva per evitare sovra-impegno e burnout, consigliano gli psicologi.
Coltivare nei giovani la determinazione
Comprendere e coltivare la determinazione può fornire strumenti preziosi per gli individui che mirano a raggiungere un successo duraturo. Varie attività e processi interventi possono aiutare i ragazzi a sviluppare la determinazione, come programmi strutturati di impostazione degli obiettivi, formazione sulla mentalità di crescita e tecniche di costruzione della resilienza.
La scuola potrebbe implementare programmi di educazione del carattere che includano lezioni su perseveranza e impostazione di obiettivi a lungo termine.
Incoraggiare la partecipazione ad attività extracurriculari impegnative e fornire accesso a mentori e modelli di ruolo può ulteriormente migliorare la determinazione. Questi approcci possono aiutare i giovani a sviluppare la resilienza e la determinazione necessarie per raggiungere i loro obiettivi a lungo termine.
Conclusione
L'ampia ricerca sulla determinazione sottolinea il suo significativo impatto sul rendimento scolastico, lo sviluppo personale e il successo professionale. Gli individui determinati tendono a ottenere risultati migliori grazie ai loro sforzi persistenti e all'impegno a lungo termine verso i loro obiettivi.
Man mano che la ricerca continuerà a esplorare le basi neurali e genetiche della determinazione, gli interventi potranno essere affinati per sviluppare queste abilità in contesti formativi, professionali e personali, portando infine a migliori risultati nella vita.
Incorporando una varietà di approcci, gli individui fin da giovani possono sviluppare la resilienza e la determinazione necessarie per raggiungere i loro obiettivi a lungo termine, dimostrando che il successo non è solo un prodotto di talento innato, ma anche di sforzo incessante e perseveranza.
