Gli adolescenti che sono violenti verso i loro partner sono anche più propensi a pensare o tentare il suicidio, portare un'arma, minacciare altri con un'arma e far uso di droghe o alcol, rispetto agli altri coetanei che hanno relazioni in cui non è presente violenza.
Sono i risultati di una recente ricerca effettuata presso l'Università della Georgia .
Lo studio, pubblicato recentemente sul Journal of Youth e l'adolescenza (gennao 2017), ha monirato un gruppo di 588 studenti della Georgia, scelti a caso, per sette anni consecutivi, mentre procedevano attraverso il percorso formativo della scuola media e superiore.
Durante questo periodo, gli studenti hanno auto dichiarato episodi di schiaffi, calci, pugni, graffi o spinte, accaduti con il proprio partner. Hanno riferito di quando l’hanno sbattuto contro un muro, o gli hanno gettato qualcosa addosso provocando lesioni, o di quando hanno utilizzato un oggetto per ferirlo.
"La violenza nelle relazioni affettive è un grave problema di salute pubblica" ha affermato Pamela Orpinas, autore principale dello studio e professore persso il College of Public Health della UGA.
"Riguarda la salute delle persone coinvolte al momento, a causa delle aggressioni, ma ha anche conseguenze a lungo termine, con un impatto allargato sulla società".
In uno studio precedente, i ricercatori avevano identificato due gruppi all’interno dell’insieme dei ragazzi: gli studenti che non erano stati coinvolti in episodi di violenza relativi al dating, durante i sette anni del monitoraggio, e gli studenti con una probabilità crescente di commettere violenza.
Due terzi degli studenti sono stati indicati come a un basso o inesistente livello di esercizio di violenza fisica verso il partner, e un terzo che avevano una probabilità crescente di commettere atti di aggressione fisica nei confronti del partner.
Gli studenti di questo secondo gruppo hanno fatto riscontrare, da due a tre volte, più probabilità di pensare al suicidio e di averlo effettivamente tentato, rispetto ai coetanei dell’altro gruppo, che facevano rilevare più bassi livelli di violenza fisica nelle loro relazioni sentimentali.
Più della metà degli studenti coinvolti in relazioni violente ha riferito che di aver portato con sé un'arma almeno una volta nel corso dello studio, mentre meno di un terzo di quelli dell’altro gruppo hanno riferito di averlo fatto.
Quasi uno su ogni due studenti del gruppo dei violenti, ha riferito di aver minacciato qualcuno con un'arma; meno di uno su cinque degli studenti nel gruppo dei non abusanti di aver usato un'arma per intimidire qualcuno.
In entrambi i gruppi sono aumentati i livelli di consumo di alcol e marijuana, nel corso dello studio, alla stessa velocità.
Tuttavia, gli studenti attori di relazioni violente hanno fatto rilevare elevati livelli di uso di sostanze stupefacenti. Questo gruppo ha continuato ad usare marijuana e alcol in misura crescente e riferito di più numerosi episodi di ubriachezza nel corso dei sette anni dello studio.
"È chiaro che questo problema non è un evento isolato" ha detto la dottoressa Orpinas. "Questo studio mostra come la violenza nel dating sia connessa a pensieri suicidi, trasporto di armi di trasporto, uso di alcol e droghe. Se si pensa a tutto questo mescolato insieme, ci si trova di fronte a una combinazione letale".
Questo "insieme di comportamenti problematici" era evidente già a partire della prima media. Il che significa che si erano già verificati diversi livelli di violenza, uso di droghe, pensieri suicidi e possesso di un'arma tra gli studenti attori di relazioni violente, già nel primo anno del monitoraggio.
"Questo studio dimostra che abbiamo bisogno di iniziare molto presto, addirittura prima della prima media, con i programmi di prevenzione mirati a questo complesso gruppo di comportamenti" conclude la dottoressa Orpinas.
"I programmi di prevenzione che hanno come obiettivo un solo comportamento, hanno meno probabilità di avere successo. Si tratta di una sindrome complessa di comportamenti".
I materiali sono disponibili sul sito della Università della Georgia .
Riferimento bibliografico:
Pamela Orpinas, Lusine Nahapetyan, Natalia Truszczynski. Low and Increasing Trajectories of Perpetration of Physical Dating Violence: 7-Year Associations with Suicidal Ideation, Weapons, and Substance Use. Journal of Youth and Adolescence, 2017.
