Nel 2012, a 10 anni, Daahir si è seduto nella sua aula scolastica a Mogadiscio, in Somalia. Il rumore degli spari che fendevano l’aria e si sentivano vicinissimi, interruppero la lezione. Mentre Daahir tornava a casa, ha sentito che i combattimenti erano scoppiati tra le forze governative e un gruppo di militanti di Al-Shabab. Daahir è arrivato a casa e ha trovato suo padre ucciso dai colpi di arma da fuoco.
Di fronte a ulteriori minacce e imminenti violenze, Daahir e la sua famiglia, insieme a molti altri, sono fuggiti dal loro paese in cerca di sicurezza e stabilità all'estero.
Secondo l'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR), il 51% della popolazione mondiale di rifugiati ha meno di 18 anni. Ciò significa che circa 600 milioni di giovani vivono in aree instabili o di conflitto in tutto il mondo.
Esiste di conseguenza un urgente bisogno di comprendere in che modo i giovani subiscono nel corso della loro vita le conseguenze delle migrazioni forzate che sono stati costretti a vivere.
Ecco perché, nel 2017, il Dipartimento per lo sviluppo internazionale ha incaricato alcuni professori dell'università di Dundee, in Scozia, di condurre un progetto di ricerca su come essere un rifugiato colpisca i momenti di passaggio dei giovani verso l'età adulta.
L'età adulta non è una tappa fissa che viene raggiunta in un'età specifica. Piuttosto, si raggiunge attraversando “confini” e passaggi di maturazione come lasciare la casa dei genitori, completare l'istruzione, ottenere un lavoro e, in molte culture, contrarre matrimonio.
Queste transizioni sono processi complessi, che in genere implicano e vengono favoriti da relazioni strette con familiari o persone che garantiscono supporto.
Ma i giovani che sono stati sfollati dalle loro case o vivono in povertà sono spesso privati delle opportunità economiche, educative o sociali che permetterebbero loro di vivere e superare questi decisivi momenti di passaggio della loro crescita. Spesso, il loro contesto di vita li costringe a dipendere dalla loro famiglia o da altre forme di sostegno molto più a lungo. I processi che i giovani attraversano nel loro cammino verso l'età adulta possono essere accelerati, ritardati o invertiti, mentre cercano di riconciliare i loro piani personali per il futuro con le difficoltà che incontrano ogni giorno in quanto rifugiati.
I ricercatori dell’Università di Dundee, come parte del loro studio, hanno formato e supportato rifugiati di età compresa tra i 15 e i 24 anni come ricercatori junior, con il compito di condurre interviste e raccogliere testimonianze tra i loro coetanei in Uganda e Giordania. I ricercatori junior e coloro che hanno partecipato alla ricerca in Uganda provenivano dalla Somalia e dalla Repubblica Democratica del Congo, mentre quelli in Giordania erano siriani, iracheni e palestinesi di Gaza. Daahir - il giovane somalo - era a Kampala, in Uganda.
L’impostazione della ricerca si fondava sulla convinzione che tutti i giovani sono esperti e consapevoli delle loro vite, e capaci di esprimere i loro bisogni quando viene data loro l'opportunità di farlo.
I ricercatori junior sono stati incoraggiati a fare fotografie e a realizzare disegni e video con altri giovani rifugiati per raffigurare come è nella realtà crescere come persona sfollata. Il materiale prodotto è stato riunito per creare una mappa di storie online - una piattaforma multimediale che illustra i risultati del progetto e racconta le storie personali dei giovani rifugiati.
Per i giovani rifugiati che hanno preso parte al progetto, l'istruzione, il lavoro e la vita familiare sono state i principali elementi colpiti da instabilità e momenti di rottura durante il loro passaggio all'età adulta. L'istruzione è spesso un requisito per ottenere un lavoro dignitoso, e la perdita dei certificati di istruzione attraverso conflitti e sfollamenti ha reso difficile per i giovani rifugiati continuare i loro studi. Molti sentono come un fallimento il fatto di non aver completato la scuola e non essere riusciti a trovare un lavoro dignitoso.
La mancanza di qualifiche e di relazioni sociali dei giovani rifugiati in Uganda e in Giordania ha reso difficile trovare lavoro e sostentarsi. Sposarsi e creare una famiglia è visto come un altro mezzo per stabilire status sociale e una condizione da adulti, ma il costo di una dote e delle spese per il matrimonio impedisce ai giovani rifugiati di completare questo rito di passaggio.
Le questioni finanziarie non sono l'unico ostacolo: l'instabilità della loro condizione di vita scoraggia i giovani dall'avviarsi al matrimonio, poiché questo può complicare e peggiorare le condizioni per entrambe le parti coinvolte. Potrebbe anche essere un ulteriore fattore problematico per i loro progetti per il futuro, come partire e stabilirsi altrove.
Daahir non ha semplicemente perso il padre a causa della guerra in Somalia, ma ha anche perso anni di istruzione, migrando attraverso diversi paesi. Daahir sta ancora completando la scuola elementare in Uganda a 15 anni. Nella cultura somala, 15 anni è l'età in cui un giovane è considerato un adulto. Ma l'interruzione e il ritardo dell'istruzione di Daahir, a causa degli spostamenti e della mancanza di denaro, hanno avuto un effetto a catena sulla sua transizione all'età adulta, sia personalmente che all'interno della comunità di rifugiati somali.
Il ritardo e i fattori di rottura che Daahir ha sperimentato mentre stava crescendo avrà un impatto significativo sul suo futuro. Il calo dell'interesse e della motivazione di Daahir a scuola può influenzare la sua capacità di condurre una vita adulta di successo. Con molti anni di scuola ancora davanti a lui - e la sua famiglia che vive in una situazione finanziaria precaria - Daahir dovrà confrontarsi con decisioni difficili, dovendo scegliere se continuare la sua educazione, cercare lavoro e / o costruire una famiglia, mentre transita dall'infanzia all'età adulta e sviluppa altri bisogni e aspirazioni.
Lo spostamento e la migrazione forzata rompono i piani dei giovani per le loro vite adulte. È quindi necessario un sostegno specifico per garantire che le modifiche ai loro percorsi verso l'età adulta siano affrontate in modo positivo. La natura dei conflitti e delle crisi rende difficile prevenire queste fratture, ma agenzie non governative e governi possono perfezionare e personalizzare il sostegno offerto per rispondere in modo più efficace alle necessità e alla realtà dell’essere un giovane rifugiato.
Testimonianza di Laura Prazeres dell'Università di Dundee
