L'adolescenza è un periodo di scompiglio e maturazione fisica, biologica e psichica. Per i giovani internet risulterà quindi un luogo privilegiato per cercare informazioni e condividere domande, in un confronto solitario con i pericoli e i rischi del suo utilizzo.
Un adolescente su cinque sarebbe colpito da uno di questi rischi: cyberstalking, contatto con estranei, uso del sexting e uso della pornografia.
Affrontare la pornografia online è un rischio che pone grandi interrogativi. In effetti, il numero di siti di quest’ordine si è moltiplicato in modo esponenziale: ormai ne esistono milioni su Internet e, spesso, è sufficiente convalidare il fatto di "avere più di 18" per accedervi.
L'uso della pornografia online da parte degli adolescenti, in un momento cruciale del loro sviluppo, solleva interrogativi sulle conseguenze da un punto di vista comportamentale, sessuale e psicologico.
Quali sono i fattori che possono rendere alcuni adolescenti sono più vulnerabili di altri?
Più adolescenti maschi esposti rispetto alle ragazze adolescenti
L'incontro con contenuti pornografici online può essere accidentale, in particolare a causa di finestre "pop-up" che si aprono durante la ricerca di informazioni sulla salute o su argomenti che possono o meno essere di natura sessuale o da e-mail indesiderate. Uno studio del 2017 ha stimato che un adolescente su cinque sarebbe stato accidentalmente esposto a materiale pornografico.
Un altro studio, realizzato in Francia, ha mostrato che il 58% dei ragazzi e il 45% delle ragazze avevano visto la loro prima immagine pornografica prima dei 13 anni.
L'esposizione può anche essere intenzionale: gli studi stimano che più della metà degli adolescenti visita regolarmente siti pornografici online. Ci sono tre ragioni principali per queste consultazioni volontarie: ricerca di informazioni sessuali, entrare in rapporto con qualcuno e intrattenimento o eccitazione sessuale.
Ricerche svolte hanno potuto notare che gli adolescenti interessati erano più spesso ragazzi, in una fase di pubertà precoce, in cerca di sensazioni e che incontravano difficoltà di relazione nella loro famiglia.
Fenomeno di assuefazione
È difficile determinare le cause o le conseguenze della visualizzazione di questo tipo di contenuto online poiché i fattori possono sovrapporsi alle conseguenze. Ad esempio, l'uso della pornografia online può entrare in conflitto con lo sviluppo psicosessuale e far prevedere l'incertezza sessuale, soprattutto nelle ragazze, ma anche innescare sintomi depressivi se l'esposizione intenzionale è troppo precoce.
L'uso della pornografia online è legato a comportamenti descritti come strumentali o “ricreativi”, cioè comportamenti sessuali che danno maggior valore alla soddisfazione del piacere fisico personale che all'aspetto emotivo nella relazione.
La frequenza del suo utilizzo influenza le opinioni sul ruolo dei generi nelle relazioni sessuali, radicando credenze stereotipate: la nozione di donna come oggetto sessuale in un ruolo di passività e sottomissione, e la nozione di mascolinità come dominio e aggressività.
Studi hanno dimostrato che gradualmente, con l'età e la frequenza di utilizzo, si instaura un fenomeno di assuefazione che porta all'esplorazione di altri temi sessuali, anche di natura violenta. Pertanto, è stato trovato un collegamento tra gli utenti regolari e l'uso della coercizione e dell'abuso nei rapporti sessuali.
È stato riscontrato che il consumo di sostanze psicoattive o alcolici è legato in modo significativo all'uso della pornografia online ma anche alla pratica del sexting. Le sostanze psicoattive agiscono sul sentimento di disinibizione accentuandolo e permettono di attenuare la vergogna o il senso di colpa.
Si instaura quindi un fenomeno di associazione: l'uso della pornografia online o del sexting si trova progressivamente associato al consumo di sostanze o alcol, creando così un condizionamento.
I risultati scolastici sembrano essere influenzati dall'uso della pornografia online. Tuttavia, resta difficile separare l'uso dello schermo interattivo dall'uso della pornografia online. L'impatto sul rendimento scolastico sarebbe senza dubbio direttamente collegato a un uso eccessivo degli schermi , che a sua volta avrebbe un impatto sul sonno, sulle capacità di apprendimento, sull'attenzione e sulla memorizzazione.
Fattori di rischio
Gli studi sono stati in grado di mostrare i fattori che predispongono all'uso della pornografia online. Gli adolescenti con questi fattori sviluppano un maggiore uso della pornografia online.
In primo luogo, più internet viene utilizzato, più aumenta il rischio di trovarsi accidentalmente di fronte a siti pornografici. Questo aumento stimolerà la curiosità sessuale, promuoverà lo sviluppo dell'uso intenzionale e diminuirà l'autoregolamentazione. Connessione più veloce, accesso privato, uso dei social network e regole genitoriali deboli aumentano questo effetto.
L'adolescenza è un periodo in cui lo sguardo dei coetanei è di notevole importanza. Far parte di un gruppo, essere riconosciuti e accettati dai propri coetanei sono bisogni che influenzeranno il processo decisionale e il comportamento degli adolescenti. Gli studi sono stati in grado di dimostrare che gli adolescenti percepiscono una norma sessuale attraverso il discorso dei coetanei, una norma alla quale cercheranno di conformarsi.
L'influenza dei coetanei sarà tanto maggiore se l'adolescente non ha un fattore protettivo e se è un utente dei social network, che alterano la percezione dei coetanei.
Lo sviluppo psicosessuale comprende diversi concetti: lo stadio della pubertà, l'identità di genere e il livello di permissività sessuale. Gli studi hanno dimostrato che gli adolescenti usano la pornografia online in base al loro stadio nella pubertà: quelli il cui sviluppo della pubertà sembra completo sono utenti più frequenti rispetto a quelli all'inizio del loro sviluppo della pubertà.
Il livello di permissività sessuale (atteggiamenti sessuali al di fuori di qualsiasi relazione impegnata o affettiva) sembra prevedere l'uso della pornografia online. Il livello di permissività sarà tanto più importante se l'adolescente non ha assimilato le norme sociali .
I risultati degli studi sul legame tra le comorbidità psichiatriche e l'uso della pornografia online rivelano che sintomi depressivi, bassa autostima e soddisfazione di vita sarebbero predittivi dell'uso della pornografia online.
Allo stesso modo, anche la ricerca di sensazioni, che è un tratto della personalità che si trova nei comportamenti a rischio (come l'uso di sostanze, sport rischiosi, ecc.) sembra prevedere questo uso.
L'influenza di questi fattori predisponenti all'uso di materiale pornografico sarà minore o al contrario accentuata a seconda della presenza o dell'assenza di un fattore protettivo. Ad esempio, il ruolo dei genitori è essenziale: i genitori che esercitano un controllo psicologico significativo accentueranno l'influenza dei coetanei, mentre i genitori che favoriscono la discussione avranno l'effetto opposto.
Allo stesso modo, i fattori interagiscono tra loro, rafforzando così il loro impatto. Ad esempio, un adolescente con sintomi depressivi, con bassa autostima e difficoltà ad affermarsi tenderà più facilmente ad isolarsi, a rafforzare l'uso dei dispositivi interattivi schermi e in questo caso sarà più vulnerabile alle sollecitazioni sessuali su Internet.
Fattori protettivi
Sono stati individuati due fattori protettivi per l'uso della pornografia online: il dialogo sul suo utilizzo online in ambito familiare e la pratica di un sistema di valori come ad esempio quello di una religione.
I professionisti adolescenti e coloro che sono vicini agli adolescenti spesso condividono la preoccupazione se sollevare la questione della pornografia online sia incoraggiante o protettivo. Negli studi, è stato dimostrato che menzionare questo uso avrebbe un effetto protettivo. Questa apertura al dialogo permette agli adolescenti di sentirsi ascoltati, presi in considerazione. La discussione e gli scambi consentono di trasmettere le informazioni.
D'altra parte, l'istituzione di firewall o divieti da parte dei genitori avrebbe un effetto incentivante: sfidare il divieto. Un funzionamento familiare aperto al dialogo proteggerà l'adolescente da questo uso.
La pratica di una religione o di credenze religiose, la sollecitazione etica avrebbero un ruolo protettivo nel facilitare non solo l'integrazione delle norme sociali, ma anche la riflessione, l'autoregolamentazione personale e il controllo sociale. L'adolescente si vede quindi in grado di mettere in discussione ciò che vede collegandosi con nozioni di rispetto, realtà e anche condivisione.
Per concludere, la visione di materiale pornografico online nel periodo dell'adolescenza è un fenomeno sempre più precoce e importante. Dietro la banalizzazione possono esserci problemi nascosti in pieno sviluppo.
Prevenire l'uso aiuta a sviluppare una mente critica negli adolescenti. Un programma di prevenzione adattato deve tenere conto di tutti questi fattori al fine di aumentare i fattori protettivi e ridurre i fattori di rischio.
