L'ansia è una delle condizioni prevalenti di sofferenza che viene diagnosticata dalla maggior parte degli psicologi e psichiatri. È un disturbo incredibilmente comune e molti giovani si trovano a doverne affrontare manifestazioni e conseguenze.
Da dove proviene l'ansia? L'ansia è neurobiologica, spiegano gli esperti: ha origine nel nostro cervello e nel nostro corpo. L'ansia è anche altamente genetica: gli studi dimostrano che alcune persone ereditano la tendenza a provare ansia più intensamente di altre. Questa tendenza è presente nelle famiglie e non è colpa di nessuno se si nasce avendo questa disposizione.
Quando lo stress della vita interagisce con una predisposizione biologica all'ansia, invece di andare e venire, l'ansia va e permane. Gli psicologi chiamano questo “diatesi-stress model”, il quale spiega perché e come alcune persone sviluppano disturbi d'ansia.
Tipicamente, ci sono tre fattori che contribuiscono a sviluppare l'ansia problematica.
L’osservazione. Quando una persona, un giovane nello specifico, risulta geneticamente incline all'ansia e poi osserva gli altri agire in modo ansioso (come genitori, insegnanti o amici che possono avere ansia), apprende questo comportamento e può iniziare a imitarlo. In particolare, la ricerca ha individuato il ruolo della trasmissione dell'ansia da parte dei genitori. In genere, quando un ragazzo osserva uno o entrambi i genitori che si comportano in modo ansioso, può adottare quei comportamenti.
Non è raro che i genitori forniscano un “esempio” e mostrino la propria ansia attraverso affermazioni ansiose (ad esempio con frasi come: "Stai estremamente attento quando esci oggi!") e comportamenti ansiosi (evitando di entrare in situazioni temute, come feste, viaggi in aeroplano, parchi di divertimento, ecc.). I bambini osservano i loro genitori che mostrano questa ansia e concludono che questo è il modo normale di affrontare la vita. Alcuni ragazzi adotteranno le stesse tendenze: dopotutto, osservano gli psicologi, tutti guardano ai propri genitori e li osservano per trovare modi e indicazioni su come sentirsi e comportarsi.
Le informazioni. Le notizie e i social media possono essere pieni di eventi inquietanti; quando un ragazzo viene bombardato da notizie spaventose, è per lui facile concludere che il mondo è pericoloso e che si dovrebbe essere nervosi e preoccupati per questo.
In questi ultimi anni, purtroppo, c’è stato un profluvio di tali informazioni, che hanno fatto da scenario allo sviluppo individuale di disturbi di ansia di fronte a certe situazioni sociali.
È perfettamente comprensibile, spiega la psicologia, che se si ricevono informazioni su eventi di notizie spaventose, in particolare se si ricevono queste informazioni in modo continuativo, questo il più delle volte può rendere ansiosi. Inoltre, se si è geneticamente inclini all'ansia a causa della propria storia familiare, si potrebbe essere più sensibili e reattivi alle informazioni minacciose e prestare maggiore attenzione ad esse.
L’esperienza. Quasi tutti i giovani sperimenteranno qualche tipo di evento della vita che provoca ansia (cambiare scuola o la dolorosa rottura di una relazione, per esempio) o anche un evento veramente traumatico (un'aggressione o una perdita grave) che può scatenare una reazione ansiosa difficile da superare.
Non tutti coloro che assistono a eventi traumatici ne rimarranno traumatizzati; infatti, solo una parte delle vittime di traumi sviluppa il Disturbo da stress post-traumatico, a causa del ruolo protettivo della resilienza.
Tuttavia, le esperienze di vita avverse influenzano tutti e plasmano il modo in cui si percepiscono e si reagisce agli eventi della vita. Se si sono vissute esperienze difficili, questo potrebbe provocare un continuo stato di all’erta e essere più propensi ad anticipare con ansia le sfide future.
Qualsiasi combinazione dei tre fattori sopra menzionati (osservazione, informazioni ed esperienza) può aumentare la vulnerabilità di un giovane a provare ansia problematica nella misura in cui l'ansia interferisce con la sua vita.
Gli psicologi sottolineano che questi fattori tendono a manifestarsi quando si è giovani, motivo per cui l'infanzia e l'adolescenza sono momenti di punta per l'insorgenza di disturbi d'ansia.
Chiunque abbia sperimentato un po' di ansia durante l'infanzia (e a chi non è accaduto?) probabilmente scoprirà che lo stress della pubertà, dell'adolescenza o della giovane età adulta può arrivare a essere una forte criticità.
Gli studiosi riferiscono che l'ansia aumenta in modo significativo tra i 12 ei 17 anni e che quasi un terzo degli adolescenti di età compresa tra 13 e 18 anni soffre di un disturbo d'ansia.
Se si è un giovane adulto alle prese con l'ansia, occorre riflettere sulle proprie prime esperienze. Uno o entrambi i propri genitori erano molto ansiosi? Si sono vissute da piccoli grandi quantità di stress? Quanti anni si aveva quando si è notato che l'ansia si stava manifestando?
Capire da dove proviene l'ansia è un passo importante per sentirsi meglio. A causa della natura molto sottile e continua dei pensieri preoccupanti, molti giovani semplicemente accettano la propria ansia e ne soffrono. Tuttavia identificare, dare un nome e conoscere l'ansia può dare potere ed è molto importante ridurre lo stigma ad essa associato.
Un percorso di educazione di autoeducazione che gli adulti dovrebbero supportare negli adolescenti.
