Il rapporto tra padri e figlie è in genere forte e molto importante sia per le une che per gli altri, fatto di sentimenti positivi e di contrasti. Una relazione delicata che può facilmente incrinarsi, soprattutto quando le giovani entrano nella fase dell’adolescenza.

Secondo un nuovo studio, una semplice passeggiata al parco potrebbe essere la chiave per instaurare e mantenere un rapporto stretto e affettuoso tra padri e figlie.

Una ricerca condotta dal dottor John Day dell'Università dell'Essex ha scoperto che partecipare o semplicemente discutere di attività fisica fornisce un terreno comune per sviluppare profondi legami emotivi e sfatare lo stereotipo dei papà distanti.

Lo studio ha scoperto che un cambiamento sociale nel significato di essere un padre, abbinato a una maggiore attenzione all'esercizio fisico per mantenersi in salute, ha portato l’attività fisica a fornire una base relazionale affinché la relazione con le figlie prosperi.

Il dottor Day, della Facoltà di Salute e Assistenza Sociale, ha affermato che la sua ricerca dimostra che le figlie hanno sempre cercato un modo per avvicinarsi ai loro padri, mentre solo di recente questo aspetto è diventato una questione di maggiore interesse anche per i padri.

"Dal punto di vista di un padre, l'attività fisica può fungere allo stesso tempo da metodo per sostenere un'identità maschile mentre si occupa della genitorialità a livello individuale, quindi si sente molto più a suo agio in questo ambiente".

Lo studio, pubblicato sulla rivista Families, Relationships and Societies, si è basato su interviste con 14 donne nate tra il 1950 e il 1994.

Le nate negli anni '50 parlavano spesso di come i loro padri svolgessero il ruolo di sostegno alla famiglia, rimanendo in un certo senso ai margini del ruolo genitoriale.

Ma le figlie nate negli anni '80 e '90 sono cresciute in condizioni sociali che hanno permesso loro di realizzare e costruire relazioni emotivamente più forti con i loro padri.

Hanno ricordato storie di come avevano stretto un legame con i loro padri mentre prendevano parte ad attività come camminare, nuotare e andare in bicicletta.

Le donne più giovani che hanno preso parte allo studio hanno sottolineato sia i benefici per la salute che per il divertimento derivanti dall'attività fisica, ma alcune hanno anche raccontato di aver preso le distanze da qualsiasi tentativo del padre di rendere le attività competitive.

Nonostante i cambiamenti culturali e psicologici avvenuti nel corso degli anni, le donne intervistate hanno dichiarato che il rapporto tra figlie e padri era ancora strutturato attorno alle preferenze di questi ultimi.

"I fattori chiave associati alla paternità che hanno permesso questa trasformazione sono la crescente importanza degli ideali di paternità coinvolta e l’attività fisica che è diventata una pratica genitoriale e sanitaria che i padri si sentono a loro agio a mettere in pratica e di cui parlare" spiega il dottor Day.

"Fondamentale in questo senso è il contesto del Regno Unito, dove l'interdipendenza intima è indicativa di relazioni ricercate e un contesto di sanità pubblica in cui la partecipazione all'attività fisica è promossa anche per ridurre le malattie non trasmissibili".

Riferimento bibliografico

John Day.
The generational shift towards the reciprocal disclosure of intimacy
in daughter–father relationships through physical activity in the UK.
Families, Relationships and Societies, 2025.